Revisar Contrato editorial

Presta especial atención a la cesión de derechos (qué derechos exactos cedes: reproducción, distribución, transformación, y para qué territorios y plazos), la duración del contrato, el porcentaje de royalties y la base sobre la que se calculan (precio de venta al público o ingresos netos). También revisa si existe cláusula de exclusividad o de opción sobre tus próximas obras, ya que puede limitarte mucho más de lo que parece a simple vista.

Si el contrato fija un plazo de publicación y la editorial lo incumple, puedes resolver el contrato, sin perjuicio de las indemnizaciones a que tengas derecho (art. 68.1.a) TRLPI), aunque el detalle depende de lo que diga literalmente el texto que firmaste. Y si no hay plazo fijado, tu obra no queda atrapada para siempre: la ley obliga a que el contrato exprese ese plazo, que no puede exceder de dos años desde que entregas la obra en condiciones de reproducirla (art. 60.6.º TRLPI), y su omisión da acción a las partes para compelerse a subsanar la falta; si no hay acuerdo, lo fija el juez (art. 61.2 TRLPI). Además puedes resolver si la editorial no asegura a la obra una explotación continua y una difusión comercial conforme a los usos del sector, previo requerimiento expreso (art. 68.1.b) en relación con el 64.4.º TRLPI), y el contrato de edición se extingue en todo caso a los quince años de haber puesto a la editorial en condiciones de reproducir la obra (art. 69.4.ª TRLPI). Dos avisos: el tope de dos años no rige para antologías, diccionarios, enciclopedias y colecciones análogas ni para prólogos, epílogos, anotaciones, comentarios o ilustraciones de obras ajenas (art. 63 TRLPI); y este régimen es el del contrato de edición, en el que la editorial reproduce y distribuye por su cuenta y riesgo (art. 58 TRLPI), de modo que en una coedición o en un servicio de autopublicación que pagas tú no se aplica sin más. Tampoco funciona solo: sin plazo escrito tendrás que requerir a la editorial y, si no cede, ir al juzgado, con el coste y la demora que eso supone. Por eso conviene fijar el plazo con claridad antes de firmar; y si ya has firmado sin él, que lo vea un abogado colegiado.

No, la ley no te obliga a ceder todos los derechos y puedes negociar que la cesión se limite a ciertos formatos (por ejemplo, solo edición en papel, no digital ni audiovisual) o a un territorio o idioma concreto. Cuantos más derechos cedas y por más tiempo, menos margen tendrás para explotar tu obra por otras vías en el futuro.

Sí, el porcentaje de derechos de autor (royalties) es negociable y varía según el tipo de obra, la editorial y tu capacidad de negociación. Antes de aceptar la primera oferta, conviene comparar con estándares habituales del sector y entender bien si se calcula sobre precio de venta o sobre ingresos netos, porque la diferencia puede ser considerable.

Mira primero si el contrato tiene cláusula de reversión, que es la vía más rápida para recuperar los derechos cedidos cuando la editorial deja de explotar la obra. Pero si no la incluye, no te quedas sin salida. Cuando el contrato preveía varias ediciones y se agota la última, puedes resolverlo si la editorial no hace la siguiente en el plazo de un año desde que se lo requieras (art. 68.1.e) TRLPI, que considera agotada la edición cuando los ejemplares sin vender son menos del 5 % del total y, en todo caso, menos de 100). También puedes resolver si la editorial no asegura a la obra una explotación continua y una difusión comercial conforme a los usos habituales del sector, previo requerimiento expreso (art. 68.1.b) en relación con el 64.4.º TRLPI); y si la cesión es en exclusiva, la editorial está obligada a poner todos los medios necesarios para la efectividad de la explotación concedida (art. 48 TRLPI). En todo caso, el contrato de edición se extingue a los quince años de haber puesto a la editorial en condiciones de reproducir la obra (art. 69.4.ª TRLPI). Ojo: resolver no es automático, exige requerimiento y, si la editorial no acepta, juzgado. Antes de firmar, comprueba si existe esta cláusula y en qué plazo se activa, y si tienes dudas sobre su redacción, conviene que lo revise un abogado colegiado.